​・留学を振り返って
　研究留学では、主に研究に関する経験と異文化に関する経験の2つを得ることができる。研究に関して最も痛感したことは、研究費獲得に対する意識である。研究室の博士課程の学生のほとんどは、自身の研究費を獲得してから進学しており、その研究費を使用しながら、実験をしていた。ベルギーのフランデレン地域（Flanders）に拠点を置く研究財団Research Foundation - Flanders（FWO）からの支援が大多数を占める。また、ベルギーの博士課程は給料が出る。学生とはいえ、若手研究者として働いているといった方が想像しやすい。就労時間も決まっているため、朝8時半〜9時に活動を開始し、17時にはほぼ全員が帰宅していた。ポスドクも1名いた。ポスドクの期間は平均して3年だが、自身の研究費がなければ、大学に属することができないこともあるようだ。約3年の任期のなかで、次の研究先を見つける。テニュアトラック契約にたどり着くまで、綱渡り生活となる。つまり、研究費を獲得できなければ研究者として生きていけない。ベルギーでは、博士課程学生の人数に対するポスドクや教員の採用枠が非常に少なく、学位取得後に80-90％が研究の道から離脱するとの話もある。興味深かったのは、修士課程と博士課程の区別である。わが国では、大学院5年制が主流かもしれないが、ベルギーではそうではない。博士課程で初めて自分の研究プロジェクトをもつ。そういった意味では、日本は早期から自立した研究を行える環境かもしれない。理学療法士に限っては、ベルギーでは修士課程を卒業して初めて国家資格を得る。
​　現地での生活スタイルや文化についても多くの学びがあった。ベルギー人は親切で優しい。物事に寛容なことも印象的であった。日本とは違った環境下で研究活動をするために、ベルギーでの生活に慣れる必要があった。一番大変だったことは宿探しだった。9月はKU Leuvenの新学期が始まる時期であり、国内外から学生がルーヴェン市内を訪れる。そのため、宿の予約が難しかった。KU Leuvenの宿舎のほとんどは、1年契約のものが多く、数ヶ月の滞在のために貸し出すものはない。大学の提携外の宿舎も予約できない状況であった。期間の半分は大学の２つのゲストハウスを数週間ずつ予約できた。残りの期間は、幸いにもルーヴェンで働く日本人研究者と出会い、部屋を貸して頂いた。これから海外研修を志す先生への助言は「宿探しは３ヶ月以上前から行うこと」である。また、生活関連の準備には、受入研究者ではなく、大学の事務にメールで直接連絡を取ることをお勧めする。